Je ne veux vous démentir, monsieur l’abbé, car vous êtes plus
savant que moi, et vous sauriez peut-être m’expliquer ste
(CETTE) chose-ci. Me voilà, c’est- ce pas? Moi le paresseux, le
fainéant, l’ivrogne, le propre à rien de pare PèRE) Fourchon,
qui a eu de l’éducation, qu’a été farmier (FERMIER), qu’a
tombé dans le malheur et ne s’en est pas erlevé (ENLEVé)! ...
erlevé (ENLEVé)! ... eh! Bien, qué difference y a-t-il donc
entre moi et ce brave, s’t’honnête père Niseron, un vigneron
de soixante ans, a pioché la terre, qui s’est levé tous les
matins avant le jour spour aller au labour, qui s’est fasait un
corp e d fer et (CE FAISAIT UN CORPS DE FER) et belle
âme! Je le vois tout aussi pauvre que moi. La Péchina ma
petite-fille, est en service chez Mme Michaud, tandis que mon
petit Mouche est libre comme l’air ... Ce pauvre bonhomme
est donc récompensé de ses vartus (VERTUS) comme je suis
puni de mes vices? Il ne sait pas ce qu’est un verre de vin, il
est sobre comme un apôtre, il enterre les morts, et moi je fait
danser les vivants. Il a mangé de la vache enragée, et moi je
ne suis rigolé comme une joyeuse créature du diable, nous
sommes aussi avancés l’un que l’autre, nous avons la même
neige sur la tête, la même avoir dans nos poches, et je lui
fournis la corde pour sonner la cloche. Il est républicain et je
ne suis pas publicain, v’là VOILà) tout. Que le paysan vive de
bien ou de mal faire, à vout’idée (VOTRE IDéE), il s’en va
comme il est venu, dans des haillons et vous dans de beaux
linges! ... Personne n’interrompit le
père Fourchon qui paraissait devoir son éloquence au vin
bouché; d’abord Sibilet voulut lui couper la parole, mais un
geste de Blondet rendit le régisseur muet. Le curé, le général
et la comtesse comprirent, aux regards jetés par l’écrivain,
qu’il voulait étudier la question du paupérisme sur le vif, et
peut-être prendre sa révenche avec le père Fourchon.
- Et comment entendez- vous l’éducation de Mouche?
Comment vous y prenez-vous pour le rendre meilleur que vos
filles? ... demanda Blondet.
- Il ne lui parle pas de Dieu, dit le curé.